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Por lo visto, mi arquitecto hab�a efectuado econom�as al emplear los materiales de
construcción.
El combate se iba acercando, por lo que o�a, hacia la parte sur de la casa.
Probablemente el bosque estar�a lleno de soldados. La �nica posibilidad de salvación
parec�a hallarse en el lugar donde ten�a amarradas mis embarcaciones. Tendr�a que
zarpar ante la nariz de mis perseguidores. Pero si consegu�a una buena distancia de
arranque, podr�a llegar al continente a salvo.
El t�nel estaba a oscuras, lo cual no me molestó. Corr�a directo hacia mi embarcadero
particular. Escuch� unos instantes: todo estaba tranquilo. Abr� la puerta y me deslic� por
una rampa. Llegu� al embarcadero. Di la vuelta y tuve que aplastarme contra el suelo. Un
rifle acababa de ladrar, enviando un proyectil junto a mi cabeza. Me sumerg�, tres
brazadas me llevaron bajo la puerta de entrada al embarcadero.
Ten�a que desprenderme de la chaqueta, y lo consegu� sin perder brazas. Llevaba el
cilindro de Foster encajado en los pantalones. Ten�a que nadar sumergido para
mantenerme invisible a los ojos de mis enemigos. El pecho parec�a a punto de reventar y
ten�a todo el cuerpo dolorido. Not� que mi conciencia se desvanec�a, pero di a�n otra
brazada...
"Desde cierta distancia observ� los tit�nicos esfuerzos del nadador, de aquella pobre
criatura...
"Se notaba que se necesitaba una reparación del sistema autonómico. Con presteza
activ� la zona omicrona cortical, reajust� el flujo sangu�neo, extraje una fuente de ox�geno
de emergencia de las grasas acumuladas, gastando la energ�a necesaria; a fin de aliviar
las trabas moleculares.
"Ahora, con el cuerpo. alimentado por fuentes internas, capaz para seiscientos
segundos en la m�xima demanda, estimul� las zonas �psilon y mu. Llev� toda la energ�a
de la supervivencia a los complejos m�sculos, increment� la fuerza de la resistencia del
esqueleto y elimin� el desgaste.
"El cuerpo se deslizó por el agua con la gracia fluida de un habitante de los mares..."
Flot� de espaldas, respirando grandes bocanadas de aire fresco, y parpadeando ante
el rojizo firmamento. Hab�a estado bajo el agua, ahog�ndome, a unas pocas yardas de la
playa. Entonces hab�a o�do como una voz, dici�ndome qu� ten�a que hacer. De toda la
sabidur�a extra�da de la nave valloniana, yo asimilaba cuanto necesitaba. Y ahora me
hallaba a media milla de la costa, cansado pero intacto. Bien, no era el momento de
pensar en milagros...
Alc� mi cabeza y mir� hacia la casa. De los ventanales surg�a una columna de humo.
Un hombre saltó por una ventana, como empujado, cayendo al suelo. Unos segundos
m�s tarde, o� el disparo. No hab�a actividad visible al borde del agua. El fusilero hab�a
desaparecido. Probablemente hab�a cre�do matarme, especialmente si hab�a observado
la sangre en el agua.
Me acord� de los tiburones, No hab�a o�do comentar su presencia en la vecindad, pero
unas gotas de sangre bastan para atraerles. Gir� la cabeza y estudi� la herida del
hombro. No era grave. Al mismo tiempo divis� mi casa envuelta en llamas. Ten�a que
pensar �nicamente en la forma de llegar al continente.
Estaba destrozado. No hab�a comido en todo) el d�a. Bien, al menos no ten�a dolores
de estómago mientras iba dando vueltas a la isla. Tan pronto llegase al continente me
zampar�a el mayor de los bistecs conocidos.
Mir� a mi casa por �ltima vez. Las llamas lam�an a sus muros interiores. Mis enemigos
se hab�an puesto de acuerdo en una cosa: en llevar a cabo su obra destructora. Hab�a
sido un sitio muy agradable, y lo echar�a de menos. Alg�n d�a, alguien tendr�a que pagar
por ello.
XI
Estaba sentado ya a la mesa del apartamento de margarita en Lima, mientras la joven
me serv�a la taza de caf�. Le hab�a contado todo lo ocurrido y le hab�a dado las oportunas
órdenes para que se al Banco a sacar unas monedas, digamos cien dólares. Luego le
hab�a pedido que me com un traje decente, zapatos, camisa...
 Yo me tumbar� en cama. Si cuando vuelvas a alguien rondando por ah� fuera, no
subas.
 Ll�mame y me reunir� contigo.
 �Y luego adónde ir�s?
 Al aeropuerto. No creo que hayan cursado la arma. Hasta ahora todo se ha llevado
en el mayor secreto.
 Bien, duerme y no te preocupes. El Banco a�n tardar� unas horas en abrir  me dijo
Margarita  . Yo me cuidar� de todo.
Pas� al dormitorio y no tard� en quedarme completamente dormido.
Supe que no estaba solo tan pronto como abr� los ojos. No hab�a o�do nada, pero sent�
una presencia en la habitación. Me incorpor� lentamente, a�n adormilado.
El tipo estaba sentado en una silla junto a la ventana. Era un muchacho ordinario,
ataviado con un traje tropical y un cigarrillo apagado en su boca.
 Adelante, puede fumar, no me importa  le invit�.
 Gracias  dijo con voz untosa. Sacó un encendedor del bolsillo y procedió a aplicar
la llama al cigarrillo.
Me sent� completamente despejado. Mi visitante efectuó un movimiento y en su mano
apareció, en vez del encendedor, un peque�o revólver.
 Se equivoca, amigo  le dije  . No muerdo.
 Ser� mejor que no haga movimientos r�pidos, mister Legión  me advirtió el otro. [ Pobierz całość w formacie PDF ]