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las manos. �Esp�ritu de Tiny Tim, tu infantil esencia proced�a de Dios!
�Espectro�, dijo Scrooge, �presiento que ha llegado el momento de separarnos. No se cómo, pero lo s�.
Dime qui�n era el hómbre muerto que vimos�.
El Fantasma de la Navidad del Futuro, igual que en anterior ocasión, le trasladó -aunque pensó que eran
otros tiempos pues no parec�a existir un orden en las �ltimas visiones, si bien todas se desarrollaban en el
futuro- a los lugars frecuentados por los hombres de negocios, pero a �l no se le vela por ninguna parte.
Adem�s, el esp�ritu no se deten�a sino que segu�a directamente, como si se encaminara a una meta ahora
deseada, hasta que Scrooge le rogó que se detuviera unos instantes.
�En este patios, dijo Scrooge, �que estamos atravesando r�pidamente es donde tengo mi despacho y ah� he
trabajado durante largo tiempo. Estoy viendo la casa. D�jame contemplar cómo estar� en el futuro�.
El esp�ritu se detuvo pero la mano se�alaba a otra parte.
�La casa est� por all�, exclamó Scrooge. ��Por qu� se�alas a otro lado?�
El dedo inexorable no cambió.
Scrooge se precipitó hacia la ventana de su oficina y miró el interior. Segu�a siendo una oficina, pero no la
suya. Los muebles no eran lo s mismos y el personaje sentado no era �l. El fantasma segu�a se�alando la misma
dirección.
Scrooge se volvió a unir a �l y, deseando saber por qu� razón y a dónde iban, le acompa�ó hasta una verja.
Antes de entrar se detuvo un momento para mirat a su alrededor.
Un cementerio parroquial. As� pues, aqu� yac�a bajo tierra el desdichado hombre cuyo nombre iba a conocer
ahora. �El sitio merec�a la pena! Emparedado entre edificios, cu bierto de yerbajos -vegetación de la muerte, no
de la vida-, demasiado atiborrado de enterramientos, inflado de voraci dad satisfecha. �Bonito lugar!
El esp�ritu se detuvo entre las rumbas y se�aló una. Scrooge avanzó hacia ella temblando. El fantasma estaba
exactamente igual que antes, pero Scrooge ten�a miedo de ver una nueva significación en su solemne forma.
�Antes de que siga acerc�ndome a esa losa que se�alass, dijo Scrooge, �respóndeme a una pregunta. �Son las
im�genes de cosas que van a suceder o solamente im�genes de co sas que podr�an suceder? �
Pero el fantasma se�alaba, con el dedo hacia abajo, la rumba que ten�a delante.
�El rumbo de la vida de un hombre presagia cierto final que se producir� si el hombre perseverax, dijo
Scrooge. �Pero si se modifica el rumbo, el final cambiar�. �Dime que eso es lo que me est�s ense�ando!�
El esp�ritu permaneció tan incomovible como siempre.
Tembloroso, Scrooge se arrastró hacia �l y, siguiendo la indicación del dedo, leyó en la losa de la abandonada
rumba su propio nombre, EBENEZER SCROOGE.
��Soy yo el hombre que yace en la cama?�, gritó arrodillado.
El dedo le se�aló a �l y otra vez a la tumba.
��No, esp�ritu! �No, no, no!�
All� continuaba el dedo.
��Esp�ritu!', gritó agarr�ndose con fuerza al manto, ��esc�chame! Ya no soy como antes. Gracias a este
encuentro ya no ser� el mismo que antes. �Por qu� me muestras todo esto si ya no hay esperanza para m��
Por vez primera la mano pareció vacilar.
� �Esp�ritu bueno! �, continuó diciendo postrado en el suelo. �Tu benevolencia intercede en mi favor y me
compadece. �Dime que todav�a puedo modificar las im�genes que me has mostrado si cambio de vida! �
La mano ben�fica temblaba.
�Har� honor a la Navidad en mi corazón y procurar� mantener su esp�ritu a lo largo de todo el a�o. Vivir� en
el Pasado, el Presente y el Futuro; los esp�ritus de los tres me dar�n fuerza interior y no olvidar� sus ense�anzas.
�Ay! �Dime que podr� borrar la inscripción de esta losa�
En su agon�a, se agarró a la mano espectral. La mano trató de soltarse pero Scrooge la retuvo con fuerza
implorante. El esp�ritu, a�n con mayor fuerza, le rechazó.
Alzando sus manos en una postrer s�plica para cambiar su destino, Scrooge vio una alteración en la capucha
y t�nica del fantasma, que se encogió, se desmoronó y se convirtió en la columna de una cama.
QUINTA ESTROFA
DESENLA CE FINAL
�S�!, y la columna era suya, de su propia cama, y suya era la habitación. �Pero lo mejor de todo es que el
tiempo que le quedaba por delante era su propio tiempo y pod�a en mendarse!
Mientras gateaba para salir de la cama, Scrooge repet�a �Vivir� en el Pasado, el Presente y el Futuro. Los tres
esp�ritus del tiempo me ayudar�n. �Oh, Jacob Marley! El Cielo y las Navidades sean loados! �Lo digo de rodillas,
viejo Jacob, de rodillas! �
Estaba tan alterado y tan acalorado con sus buenos propósitos que su quebrada voz apenas le sal�a. Durante
un conflicto con el esp�ritu hab�a sollozado violentamente y su rostro a�n segu�a humedecido por las l�grimas.
��No las han arrancado! �, exclamó Scrooge acunando en los brazos una de las coronas de su cama, ��no las
han arrancado con anillas y todo. Est�n aqu�; yo estoy aqu� y se disipar�n las sombras de las cosas que podr�an
haber sucedido. S�, se desvanecer�n, lo s�!�
Todo este tiempo ten�a las manos ocupadas en hurgar sus ropas, volvi�ndolas al rev�s, poniendo lo de arriba
para abajo, arranc�ndolas, poni�ndoselas mal y haciendo con ellas toda clase de extravagancias.
��No s� qu� hacer!., dec�a Scrooge llorando y riendo al mismo tiempo, y haciendo con sus calzas una perfecta
representación de Laoconte. �Me siento tan ligero como una pluma, tan feliz como un �ngel, tan conrento
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